- Iniciativa del Ministerio de Educación busca reducir la brecha de aprendizajes de las mujeres en las asignaturas de ciencias, matemática y tecnología.
¿Los embutidos más caros tienen más o menos sodio que los más baratos?, ¿cómo evitar que los ratones se coman la comida de los animales de granja del liceo?, ¿influyen las redes sociales en los hábitos de consumo de los estudiantes?, ¿qué pasa con el pelo si se alisa permanentemente?
Estos fueron algunos de los problemas sociocientíficos que se plantearon, investigaron y resolvieron las estudiantes de la Región Metropolitana que participaron en el I Encuentro Regional de Estudiantes Mujeres STEM del programa Ciencia sin Límites, del Ministerio de Educación.
Esta iniciativa, que se desarrolla en cuatro regiones del país en alianza con un número similar de universidades, tiene como objetivo reducir las brechas de aprendizaje de las niñas en las asignaturas STEM: ciencias, tecnología, ingeniería y matemática.
“Ciencia sin Límites es una iniciativa que tiene dos objetivos fundamentales: acortar las brechas de aprendizaje en las áreas STEM, ya que, de acuerdo con las investigaciones sobre el tema, las estudiantes mujeres presentan hasta un año y medio de rezago en estas asignaturas. Además, esta iniciativa busca despertar vocaciones científicas y matemáticas en las alumnas, lo que permite ampliar los horizontes y las posibilidades de desarrollo de una población mayoritaria en el país”, explicó la encargada de Aprendizaje para todos de la División de Educación General, María Francisca Ovalle.
Ciencia sin Límites incluye una línea de trabajo con profesores, en la cual se reflexiona en torno a las brechas de género y se proponen medidas para reducirlas; y otra con estudiantes de segundo medio, donde se desarrollan proyectos de investigación, propuestos por las propias alumnas, a partir de situaciones cotidianas de su entorno. Actualmente, cerca de mil jóvenes participan de la iniciativa.
Una de ellas es Ayelen Gamboa, quien estudia en el Liceo Bicentenario Paul Harris de Padre Hurtado. Su grupo, al ver que la mayoría llegaba con el pelo alisado a diario al colegio, decidió investigar el impacto de los químicos que se usan en este proceso en la fibra capilar.
“Llegamos al resultado de que si uno usa el formol muchos años seguidos se genera un daño irreversible. Esto nos ayudó a darnos cuenta de que podemos ocupar productos que tengan menos formol para dañar menos la salud capilar. Muchas de mis compañeras cayeron en cuenta de que es mejor optar por alternativas”, explicó la joven de 15 años.
El grupo “Las chicas súper poderosas”, del Liceo polivalente Los Guindos de Buin, en tanto, detectó como problema que los ratones se estaban comiendo el alimento de los animales de granja con el que trabajan los estudiantes de la especialidad de técnico agrícola. Pusieron cámaras con sensor de movimiento para determinar qué tan frecuente era la visita de los roedores y, luego, agregaron un dispositivo sonoro que los ahuyenta, disminuyendo la presencia de ratones y las pérdidas de comida.
La participación de las estudiantes en el encuentro regional fue un reflejo del desarrollo de habilidades que el programa propone para observar críticamente su entorno, formular preguntas, analizar evidencias y proponer soluciones a problemas reales. De esta forma, Ciencia sin Límites contribuye a fortalecer su interés por las disciplinas STEM, su confianza en las propias capacidades para participar en estos ámbitos y sus expectativas de continuar trayectorias educativas y ocupacionales vinculadas a áreas estratégicas para el desarrollo del país.